Les imprimantes servent principalement à imprimer des documents mais pas que. Elles peuvent aussi servir dans les domaines artistiques comme la photographie ou la peinture. Le choix de l'encre est donc important pour que le rendu soit le plus réaliste possible.

On distingue 2 types d'encre principales : l'encre pigmentée et l'encre à colorant. 

L'encre à colorant 

Cette encre contenant des colorants d'origine naturel ou synthétique soluble dans l'eau, est le plus souvent utilisée dans l'univers de la photographie amateur ainsi que de la bureautique. Malgré le fait qu'elle ne soit pas résistante aux agressions extérieures comme l'humidité et la lumière, elle reste peu coûteuse et présente l'avantage de mieux se répartir sur le papier et donc de garder son aspect brillant sur le papier. 

L'encre pigmentée

Cette encre, composé de pigments encapsulés dans une résine synthétique, puis placé dans un liquide, est plus résistante que l'encre à colorant aux agressions extérieures  comme l'humidité, la lumière... Les pigments se déposent sur le papier mais ne le pénètrent pas. Néanmoins, l'impression sur du papier brillant n'aura pas le même aspect, les couleurs seront moins conforme à l'original.
On peut souligner que le coût des encres pigmentée comparé à celle à colorant est légèrement supérieur. Elle est le plus souvent utilisée dans les imprimantes professionnelles du faite que la précision au niveau des couleurs et des nuances est meilleure.
Epson furent les premiers à développer et commercialiser ce type d'encre.  

Le choix entre ces deux encres dépend de vos besoins et du rendu que vous voulez avoir. Et si vous voulez que votre impressions résiste à la lumière ou à l'humidité.